Piorrea y periodontitis avanzada - tratamiento y cirugía

¿Te sangran las encías, notas mal aliento persistente o algún diente se mueve? La llamada piorrea suele corresponder a una periodontitis, una infección inflamatoria que puede destruir el hueso que sostiene los dientes. Explico cómo se diagnostica, qué tratamientos se utilizan en los casos avanzados, cuándo puede ser necesaria la cirugía y qué hábitos ayudan a conservar los resultados.

Qué suele significar la piorrea y cómo se confirma

En el lenguaje cotidiano, “piorrea” se utiliza para hablar de la periodontitis. No es simplemente una encía que sangra de vez en cuando, sino una enfermedad que puede provocar pérdida de inserción y de hueso alrededor de los dientes. La gingivitis inicial puede ser reversible, pero la periodontitis avanzada necesita una evaluación y un tratamiento planificados.

Yo no daría por hecho que la gravedad depende del dolor. La periodontitis puede avanzar con pocas molestias, mientras aparecen sangrado, retracción de la encía, mal sabor, supuración, sensibilidad o movilidad dental. Cuando un diente cambia de posición o deja de encajar igual al morder, conviene pedir cita sin esperar a que duela.

El diagnóstico suele incluir una exploración de las encías, medición de las bolsas periodontales, registro del sangrado, evaluación de la movilidad y radiografías para comprobar la pérdida ósea. También se revisan factores como tabaco, diabetes, bruxismo, medicamentos y antecedentes familiares. Solo con estos datos puede decidirse si basta un tratamiento no quirúrgico o si hace falta una intervención más compleja.

Cómo se organiza el tratamiento paso a paso

Las guías clínicas adaptadas en España por la Sociedad Española de Periodoncia plantean una terapia por fases. El objetivo no es “blanquear” la encía ni eliminar el problema en una sola sesión, sino controlar la infección y estabilizar los tejidos que aún sostienen los dientes.

Primera fase para controlar la inflamación

El primer paso consiste en aprender una higiene eficaz y eliminar los depósitos visibles de placa y cálculo. Normalmente se recomienda cepillarse 2 veces al día con pasta fluorada y limpiar a diario los espacios interdentales, preferiblemente con cepillos interproximales del tamaño adecuado.

También se corrigen factores que mantienen la inflamación. Dejar de fumar, controlar correctamente la diabetes y revisar restauraciones que retienen placa puede cambiar mucho la respuesta al tratamiento. La dieta equilibrada ayuda a la salud general, pero no sustituye la limpieza profesional ni elimina el sarro endurecido.

Segunda fase con limpieza subgingival

La instrumentación subgingival, conocida también como raspado y alisado radicular, elimina el biofilm y el cálculo que están bajo la línea de la encía. Puede realizarse con instrumentos manuales, ultrasonidos o una combinación de ambos, normalmente con anestesia local cuando la profundidad o la sensibilidad lo requieren.

Después pueden aparecer sensibilidad temporal o una ligera retracción de la encía. No siempre significa que el tratamiento haya empeorado el aspecto de la boca. A menudo refleja que la inflamación ha disminuido y que la encía, antes hinchada, ha recuperado parte de su volumen.

Los antibióticos no son la solución automática. Las recomendaciones actuales desaconsejan utilizarlos de forma rutinaria y reservan su uso para determinados perfiles clínicos, siempre bajo prescripción. Un colutorio antiséptico puede tener un papel puntual, pero no sustituye el cepillado ni la limpieza interdental.

Reevaluación antes de decidir más tratamientos

Tras la fase no quirúrgica se comprueba el sangrado, la profundidad de las bolsas y la respuesta de cada diente. Si quedan bolsas de 4 o 5 mm, puede ser razonable repetir la instrumentación en esas zonas. Si persisten bolsas más profundas, la cirugía puede ofrecer un acceso más preciso a la raíz y al defecto óseo.

Cuándo puede ser necesaria la cirugía periodontal

La cirugía no debería ser el primer recurso ni una promesa de regeneración completa. Se valora cuando la higiene es adecuada, se ha realizado correctamente la fase no quirúrgica y todavía existen zonas inaccesibles para los instrumentos convencionales. En la periodontitis avanzada, las bolsas residuales de 6 mm o más suelen requerir una valoración especializada.

Cirugía de acceso

El periodoncista separa cuidadosamente la encía para visualizar mejor la raíz y retirar depósitos que no se podían alcanzar desde fuera. Después reposiciona el tejido y establece un programa de revisiones. Su ventaja principal es la precisión; su límite es que puede producir mayor sensibilidad o retracción gingival en algunos dientes.

Cirugía regenerativa

En defectos óseos concretos y con una anatomía favorable, pueden utilizarse membranas, derivados de la matriz del esmalte o materiales de injerto. El propósito es favorecer la recuperación de parte del soporte perdido, pero no todos los defectos pueden regenerarse. El resultado depende de la forma del defecto, el control de placa, el tabaco y la respuesta individual.

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Movilidad, ferulización y dientes con mal pronóstico

Cuando la pérdida de soporte provoca movilidad, una ferulización temporal puede mejorar la comodidad al masticar mientras se controla la enfermedad. En casos de estadio IV también pueden plantearse ortodoncia, prótesis o rehabilitación, pero estas decisiones deben llegar después de estabilizar las encías.

Yo sería prudente con las extracciones rápidas. Un diente móvil no siempre está perdido y una lesión de furca, que afecta a la zona donde se separan las raíces de un molar, no obliga por sí sola a extraerlo. La extracción se reserva para piezas con un pronóstico realmente desfavorable, fracturas, infecciones no tratables u otras limitaciones importantes.

Qué hace que el tratamiento funcione a largo plazo

La parte que más se infravalora es el mantenimiento. La periodontitis puede quedar controlada, pero la predisposición a recaer permanece. Por eso, las revisiones no son una limpieza estética rutinaria, sino una forma de detectar nuevas bolsas, reforzar la higiene y retirar placa en zonas de difícil acceso.

Las guías recomiendan visitas de mantenimiento en intervalos de 3 a 12 meses como máximo, ajustados al riesgo de cada persona. En muchos casos se realizan entre 2 y 4 controles al año, con citas de aproximadamente 45-60 minutos cuando el programa es completo.

• Cepilla los dientes dos veces al día durante unos dos minutos.
• Usa cepillos interdentales todos los días, con un tamaño que entre ajustado pero sin forzar.
• No fumes y pide ayuda profesional si dejarlo te resulta difícil.
• Controla la diabetes y comunica al dentista cualquier cambio importante de salud o medicación.
• No interrumpas las revisiones aunque ya no sangren las encías.

Los remedios caseros, el agua oxigenada o el bicarbonato pueden irritar los tejidos y no eliminan el sarro subgingival. Lo que sí marca una diferencia real es la combinación de tratamiento profesional, higiene diaria y revisiones programadas.

La decisión más importante es actuar antes de perder más soporte

El tratamiento adecuado depende de la cantidad de hueso perdido, la profundidad de las bolsas, la movilidad dental y los factores de riesgo. No existe una única técnica válida para todos, y desconfiaría de cualquier clínica que prometa curar la piorrea con una sola limpieza o con antibióticos sin explicar el diagnóstico.

Si tienes sangrado frecuente, pus, encías retraídas, dientes flojos o dolor al masticar, solicita una valoración periodontal. Cuanto antes se mida la enfermedad, más posibilidades hay de conservar los dientes y de limitar la complejidad, el tiempo y el coste del tratamiento.